2022年8月1日　毎日新聞

　世界が核兵器使用のリスクの高まりに直面する中、国際社会は8月1日、この脅威をいかに封じ込めるかについて議論を始めています。

　核兵器の拡散防止と軍縮の促進を目的とした唯一の包括的な枠組みである核兵器不拡散条約第10回運用検討会議が、ニューヨークで約1カ月間開催されます。

　核兵器不拡散条約(NPT)は、核兵器の保有を米国、ロシア、中国、英国、フランスに限定し、これらの国々に軍縮交渉への参加を義務付けている。NPT運用検討会議は、これらの目標の実施状況を確認するための定例会合です。世界のほぼすべての国や地域が会議のために集まります。

　今回のコンファブの焦点は、隣国ウクライナへの侵略を続けるロシアに向けられるだろう。世界は、モスクワが作り出した核の脅威の恐ろしさを痛感している。

　しかし、この問題をめぐって国際世論は二つに分かれている。核保有国と非核保有国の間の亀裂は深まるばかりで、前者は「核兵器を持つ核兵器」に対応する核能力の向上に熱心であり、後者のグループは核兵器を「絶対悪」と認識し、核兵器の廃絶を迫っている。

　NPT体制は、核廃絶に向けて共通の目標を設定できるかどうかという、この重大な試練に直面している。

　－－ 現実は核廃絶からは程遠い

　世界情勢の現状は、NPT体制の理想とはかけ離れています。二国間の中距離核戦力(INF)条約の満了後、米国とロシアはこれらの兵器の開発と配備を再開した。

　二つの超大国はまた、爆発力の少ない低収率核兵器を配備している。使用のハードルが低いため、「使用可能な」核兵器と呼ばれ、さらに危険な兵器となっています。

　一方、中国は中距離核ミサイルの配備に優位性があり、米国を攻撃する能力を高めるために大陸間弾道ミサイルを強化している。

　北朝鮮は米国と戦うために核弾頭を搭載できる洗練された極超音速ミサイルを開発しているが、イランはいつでも核兵器を生産することができる。

　特に懸念されるのは、ウクライナ侵攻後のロシアの動きである。ロシアは、自国の国益が損なわれた場合に核兵器を使用することを明らかにした。

　しかし、このような深刻な状況に直面して、国際社会が一つに結束しているわけではありません。

　2015年に前回のNPT運用検討会議が開催されて以来、2021年に国連核兵器禁止条約が発効するなど、状況は大きく変化しました。

　核兵器の保有、配備、使用、使用の威嚇を全面的に禁止するこの条約は、非核保有国が軍縮義務を履行していないことに憤慨した後、非核保有国の主導で導入された。

　条約の理想は高尚かもしれないが、厳しい現実が待ち受けている。条約の締約国が核廃絶をどれだけ求めようとも、それを実現できるかどうかは、核保有国の気まぐれにかかっている。

　核保有国とその同盟国は、核兵器廃絶を急ぐのは非現実的だという立場をとっています。これらの国々は、ウクライナにおけるロシアの軍事侵略の後、抑止力を強化するために軍事支出を次々と増やしてきた。

　しかし、もし核保有国が軍事力増強を推し進めれば、核戦争のリスクが高まる。核抑止力に頼ろうとする国が増えれば、核兵器は世界中に拡散し、NPT体制が崩壊する引き金となるでしょう。

　重要なことは、核保有国が核兵器の使用を思いとどまらせる環境を整備し、核兵器の開発・生産を制限して拡散を防止し、軍縮に繋がるための青写真を描くことです。

　核保有国は、非核保有国に対し、核兵器を使用しないことを改めて明確にする必要があります。核兵器を使用した国々に対して国際社会が団結することが決定されれば、それは核兵器使用のブレーキとして機能する可能性があります。

　－－ 抑止力と軍縮の融合

　NPTスキームは、段階的に核兵器廃絶を求める「漸進的アプローチ」に基づいており、核保有国はこの方法を支持してきた。

　このイニシアチブの下では、すべての核実験を禁止し、兵器使用のための高濃縮ウランとプルトニウムの生産を禁止する規則を作ることが提案されているが、これらの動きはすべて失敗に終わった。

　こうした目標を掲げる一方で、原子力大国にも、自らの能力を率先して実行することが求められています。

　ロシアのウクライナへの軍事侵攻が核軍縮の勢いを損なったことは否定できない。

　米露間の不信感は高まっており、軍縮協議の再開にはさらに時間がかかる。

　しかし、軍縮は核保有国が果たさなければならない責任である。その決意を再確認し、具体的な行動計画を提示しなければなりません。

　個別交渉の枠組みは、米国やロシアに限らず、核戦略をテーマにした非公式協議を開始することで米中も合意している。両国の会談が軍縮に直結していなくても、両国が核兵器に関する相互情報を共有し、問題の透明性を高めれば、信頼醸成に資する。

　核廃絶は、もっぱら抑止に専念したり、軍縮を叫んだりするだけでは実現不可能である。この2つの動きを結びつけることで、抑止から軍縮へのロードマップを描き出す必要があります。これを達成できるかどうかが、NPT運用検討会議の成功・失敗を左右する。