安全保障関連法に基づき新たに「駆け付け警護」の任務を付与され、南スーダンの国連平和維持活動（ＰＫＯ）に派遣される陸上自衛隊部隊の壮行会が１９日午前、青森市の陸自青森駐屯地で開かれた。稲田朋美防衛相は「自衛隊の国際平和協力の歴史の中で、新たな一歩になるものだ。自衛隊による国際貢献を一層有意義なものにしてほしい」と訓示した。

　壮行会には派遣隊員約３５０人とその家族が出席した。稲田氏は訓示で、隊員の家族に向けて「全員が帰国する日まで支援に万全の態勢で臨む」と強調した。

　部隊は南スーダンの首都ジュバとその周辺で道路の整備などにあたる施設部隊で、２０日から３回に分けて出発する。国連職員などが襲われた場合に助けに向かう駆け付け警護と、部隊の宿営地を他国軍と一緒に守る共同防護が来月１２日から可能になる。【村尾哲】